Convivere con un coniglio

CONVIVENZA

Prima di decidere di condividere la vostra casa con un coniglio, riflettete bene su alcune cose:

1. Vivere con un coniglio richiede delle spese: verdura, fieno, eventualmente pellets di buona qualità, materiale per la lettiera, cure veterinarie (vaccinazioni semestrali, sterilizzazione), ecc. C’è un veterinario esperto nella vostra zona?

2. Un coniglio può vivere anche 10-12 anni. Siete pronti per questo?

3. Chi si occuperà del coniglio quando andrete in vacanza?

4. Avete tempo da dedicargli? Soprattutto i bambini si stufano presto del nuovo "gioco".

5. Avete la possibilità (e soprattutto la voglia) di rendere la vostra casa "a prova di coniglio" in modo da lasciarlo libero? Nessuno si sognerebbe di tenere in gabbia un gatto, ma sembra che rinchiudere un coniglio sia una cosa considerata "normale". Il coniglio NON è un animale da gabbia!

6. I conigli potrebbero lasciare in giro per casa le "palline" ed eventuali pipì. É possibile -anzi, quasi certo- che facciano qualche danno in casa, come qualsiasi altro animale. Siete pronti ad accettarlo?

7. Qualcuno nella vostra famiglia è allergico al pelo del coniglio, al fieno (che contiene molte Graminacee) o al materiale per la lettiera?

8. Avete altri animali in casa? Andranno d’accordo con il coniglio e viceversa?

9. Noi non consigliamo assolutamente la convivenza di un coniglio nano con un bambino di età inferiore ai 6-7 anni: i conigli, soprattutto se di taglia molto piccola, hanno un'ossatura fragile e delicata. Inoltre, se i bimbi dovessero far male al coniglio e questo dovesse morderli per difendersi, cosa fareste? Chiudereste in ergastolo in gabbia il coniglio "cattivo"?

Siamo negativi? Forse. Ma sapete quanti conigli vengono abbandonati ogni mese, perché sono stati comprati a causa di un entusiasmo momentaneo che è svanito rapidamente?

Scegliete il vostro animale da compagnia con molta attenzione: nessuno vi obbliga a vivere con un animale, ma se decidete di farlo, fatelo con responsabilità. Non sono giocattoli o sostituti di bambini!

Lo spazio

Un coniglio libero dovrebbe essere un fatto normale, esattamente come lo è per un cane o un gatto.
Mangiare il cibo giusto ed essere in buona salute non hanno senso se si vive dietro le sbarre come un ergastolano.
Curiosare, esplorare, vivere ed interagire con gli altri animali di casa (umani compresi) è fondamentale per il benessere psicofisico di chiunque, voi compresi!

Si sente dire spesso che il coniglio è un distruttore, rosicchia mobili, sbriciola divani, fa i suoi bisogni in giro. Questo è vero per un coniglio abituato a stare in gabbia, che quando esce, in quei pochi minuti di libertà, sfoga tutte le sue frustrazioni.
In genere i conigli abituati a vivere in casa liberi come un gatto sono molto puliti e calmi. Fanno i loro bisogni nella cassettina, rosicchiano poco o niente e sono mediamente più affettuosi e interattivi.

Qualunque casa può essere organizzata a misura di coniglio, in modo che non possa farsi del male o danneggiare oggetti a voi cari.

Non usate MAI la lettiera per gatti, pericolosissima per i conigli. I pellets da stufa sono perfetti: non sono trattati con solventi o vernici, non sporcano, assorbono molto bene gli odori.
I cavi elettrici devono trovarsi ad un'altezza adeguata, altrimenti protetti da appositi copricavi.
Non lasciate piante da appartamento a portata di coniglio, anche le più insospettabili possono essere velenose.
Se il vostro coniglio è ghiotto di mobili non vi resta che proteggerli con reti metalliche o cartone; per gli stipiti funziona una striscia di nastro biadesivo.
Se il vostro coniglio bazzica in cucina, evitate di lasciare in giro invitanti avanzi di cibo, o il sacchetto della spesa sul tavolo: eviterete imbarazzanti furti.

Dentro o fuori?

I pro e i contro delle due sistemazioni

Conigli che vivono all'interno

I conigli hanno bisogno di sole, aria fresca e cibo sano. É importante che anche quelli che vivono in casa abbiano, se possibile, accesso ad un terrazzo, o balcone (protetto) o possano ricevere il sole da una finestra quando ne sentono la necessità.
I conigli sono animali sociali, amano la compagnia degli umani e, a volte, degli altri animali di casa.
Se sono dentro casa potrete notare facilmente eventuali alterazioni comportamentale, nell'alimentazione, ecc. e potrete agire immediatamente.
I conigli che vivono in casa vivono in media più a lungo. Sono riparati dalle condizioni climatiche avvere, dagli attacchi di altri animali e sembrano generalmente più curiosi, socievoli e allegri, perché riescono a sviluppare una personalità più spiccata.

Conigli che vivono all'aperto

É frequente che vengano attaccati, anche in città, da gatti, gabbiani, cornacchie o taccole, e persino dai ratti. Se vivono fuori città il rischio viene da faine, donnole, gufi, corvi, poiane ed altri rapaci. Possono morire per lo shock dell'aggressione senza essere neppure stati toccati dall'aggressore.
I conigli che vivono sempre all'aperto a volte appaiono spaventati dagli umani, distratti, intontiti, soprattutto se vivono soli. I conigli hanno bisogno di socializzare.
Se stanno sempre all'esterno potreste anche non accorgervi di eventuali problemi di salute, se non troppo tardi.
Quanto tempo trascorrete durante la giornata con i vostri conigli in giardino? Molti conigli che vivono all'aperto non vengono coccolati dai loro umani, che non hanno voglia di uscire perché sono stanchi, piove o fa freddo. Anche i conigli hanno freddo.
Molti conigli che vivono all'aperto hanno paura degli umani perché non sono loro famigliari. Sono molto difficili da sistemare, in caso debbano essere adottati.

Conigli e bambini

Nella maggior parte dei casi, conigli e bambini non sono compagni ideali.

Lo scheletro delicato e la sua natura da preda predispone il coniglio ad avere paura di attenzioni troppo attive, di bambini troppo irruenti, per quanto ben intenzionati essi possano essere. Nella sezione dedicata alla medicina si vedrà quanto spesso lo stress sia la fonte principale delle più svariate patologie e per un coniglio un bambino è quasi sempre fonte di stress.

Inoltre se quando teniamo in braccio un gatto possiamo lasciarlo liberamente saltare a terra, il coniglio va accuratamente appoggiato, altrimenti, nella migliore delle ipotesi, si può spezzare i denti, nella peggiore, la schiena!

Conigli e altri animali

I conigli tendono ad estendere il loro senso di dominanza anche agli altri animali domestici. Una serena convivenza dipende quindi molto da chi si trovano vicino.

Con le cavie non ci sono quasi mai problemi: pochi conflitti territoriali e poco istinto di dominanza. Spesso si arriva ad una convivenza piuttosto stretta ma quasi sempre senza contatti fisici o scambi di effusioni, probabilmente anche per il carattere sospettoso delle cavie stesse.

Con i gatti è in genere più un rapporto di reciproca tolleranza, magari con qualche sporadica effusione. Il gatto ha il senso del gioco più spiccato ed il coniglio potrebbe esserne un po' infastidito, ma raramente si arriva a vere e proprie litigate.

Qualche volta si arriva a vere e proprie convivenze promiscue... magari sporadiche.

Con i cani è più complesso, dipende molto dalla razza. Il coniglio è generalmente più diffidente ed il cane, anche se ben intenzionato, può essere davvero pericoloso. La convivenza fra coniglio e cane è sempre sconsigliata. Anche se come in tutto esistono le piacevoli eccezioni.

Per quanto riguarda altri animali, bhè, tenderei senz'altro a sconsigliare i pitoni e i furetti, e per il resto esiste poca letteratura.

Sono bene accetti, come sempre, i racconti delle esperienze personali.